2026-27 赛季 NBA 季中锦标赛（NBA 杯）于 10 月底正式拉开战幕，30 支球队悉数参赛，冠军球队每人可获得 50 万美元奖金。从 2023 年首次举办到如今成为联盟固定核心赛事，这项杯赛用四年时间完成了从 “鸡肋” 到 “香饽饽” 的转变，其赛制设计与商业逻辑值得完整拆解。
本届 NBA 杯沿用东西部分组 + 单场淘汰的核心框架，30 支球队分为 6 个小组，每组 5 队，进行 4 场单循环小组赛，每组头名 + 2 个成绩最好的小组第二晋级 8 强淘汰赛。淘汰赛全程单场决胜，依次进行四分之一决赛、半决赛与决赛，最终决出冠军。所有小组赛计入常规赛战绩，淘汰赛阶段除决赛外同样计入常规赛，只有决赛不影响常规赛排名。2026 赛季新增规则：8 强球队可额外激活一名应急替补，用于应对伤病潮，进一步降低杯赛对球队常规赛阵容的消耗。
季中锦标赛最大的作用，是填补了常规赛中段的观赏性空白。以往 11 月前后，赛季刚开打不久、季后赛悬念尚远，球队容易出现松懈，比赛强度下滑。杯赛的奖金与荣誉属性，直接提升了比赛的对抗强度：数据显示，上赛季杯赛场均身体接触次数比普通常规赛高 18%，吹罚的恶意犯规数是常规赛的 2.3 倍，球员投入度明显更高。同时杯赛给了边缘球员与替补球员更多表现机会，弱队无需顾虑季后赛排位，反而敢全力争胜，诞生了不少黑马爆冷的名场面。
湖人队
商业层面，杯赛是联盟的一次成功增量尝试。首先是收视率，上赛季杯赛决赛全球收视人数突破 2800 万，比普通常规赛均值高出 120%，成为联盟仅次于总决赛、圣诞大战的第三大收视 IP。其次是赞助收入，专属冠名商、杯赛定制周边、主场特别主题夜，给每支球队额外带来了数百万美元的收入。对中小市场球队而言，杯赛主场赛事的门票售罄率比普通常规赛高 35%，是实打实的业绩增长点。
杯赛并非没有争议。顶级强队为了季后赛蓄力，时常安排核心球员轮休，导致部分焦点战星味不足。同时密集赛程也加剧了球员伤病风险，上赛季杯赛期间全联盟伤病率比同期上涨 11%。2026 赛季联盟通过延长小组赛间隔、增设替补名额等方式缓解压力，但赛程负荷与竞技质量的平衡，仍是杯赛长期需要解决的问题。
