站在克罗地亚队对阵英格兰赛前的新闻发布会上，斯拉文·比利奇先聊起了球队接下来的赛程——四场硬仗里有三场是对阵世界顶尖球队，你得知道，踢了欧战的球员周一归队，周二根本挤不出时间合练，可温布利的对手就在眼前，这挑战可不就是最好的强心剂？这些预选赛的对决可不是凑数的友谊赛，每一场都关乎出线席位，我们得攥着十二分精神准备。聊到防线，比利奇坦言还在尝试不同的组合，但眼里明明白白是两个人：约什科·格瓦迪奥尔和卢卡·武什科维奇，这就是未来十年的中卫搭档。可眼下有个小麻烦——左后卫也缺人，格瓦迪奥尔得挪位置，得把每个人的优势掰扯清楚，不能让整体表现掉链子。他还提到约西普·舒塔洛和卡塔莱·卡尔，这两位球员现在的状态让他满意，接下来的国家队任务里，他们肯定能派上大用场。“舒塔洛在拉齐奥练出了防守端的硬功夫，我看着高兴；卡塔莱·卡尔也终于找回了状态，不错。”至于伊万·佩里西奇的缺阵，比利奇的语气软了下来：“他能覆盖多个位置，还能靠着同一批球员就调整阵型，这本事真没人能替代。我们会格外想念他，但替补球员也在攒劲儿，我等着看他能拿出同样亮眼的表现。”聊到克罗地亚队对阵顶级国家队的过往战绩，比利奇话里带着点不服输的劲儿：“我刚来的时候就说过，想赢这些强队，这不是瞎想。我们没法一直跟他们咬着打，但单场比赛里，谁知道会出什么变数？克罗地亚这么多年不都是这么过来的？要是备战时所有人都信这一点，那就再好不过了。我们现在没什么实锤，但新机会来了，我们就能做到。”